Depois de lançar o sedã de alto luxo Hybrid S400, primeiro veículo da categoria a ser vendido no Brasil, a alemã Mercedes-Benz aposta suas fichas num superesportivo elétrico. Ela anunciou durante o salão do automóvel em Detroit, nos Estados Unidos, sua intenção de produzir em série o SLS AMG E-Cell. A apresentação do modelo não ou despercebida, já que a "máquina" com portas de abertura oblíqua apareceu pintada de amarelo. Quatro motores elétricos instalados sobre cada uma das rodas combinam forças para oferecer nada mais, nada menos, do que 525 cavalos de potência. Com 0% de emissão de qualquer tipo de poluente, o superesportivo é capaz de acelerar até 100 km/h em 4 segundos. Uma novidade que deve chegar ao mercado só em 2013.

Na corrida da autoindústria por carros ecologicamente corretos, são os modelos “micro” que mais chamam atenção. Basta olhar o novo protótipo da Audi (ao lado) para notar o óbvio: os pequenos elétricos são uma graça. E na lista entram compactos como o Renault Twizy e o E3W, da KTM. A versão mini e elétrica da marca alemã chama-se Urban Concept e foi apresentada no salão de Frankfurt, em setembro. De acordo com a Audi, o modelo promete abrir novos horizontes para a mobilidade urbana. Com jeito de esportivo, ele vem com uma carroceria ultraleve, feita de fibra de carbono e plástico reforçado. A agilidade é assegurada pelas rodas destacadas da carroceria, o que também lhe rende uma estética diferenciada.

Revelado como protótipo em 2009, o coupê elétrico da BMW voltou à cena em sua versão final, no salão de Genebra, em março. De lá, saiu para a produção em série limitada de 1000 exemplares, que servirá de testes para tecnologias a serem incorporadas em modelos a serem lançados em 2013. Auxiliado pelo motor elétrico com potência de 170cv, o Active-E acelera de 0 a 100 km/h em 9 segundos e atinge a velocidade máxima limitada de 145 km/h. A autonomia anunciada é de 160 km/h e as baterias de íon lítio podem ser recarregadas numa tomada comum por oito horas. Quem possui um iPhone pode ar remotamente, por meio de um aplicativo, as condições de carregamento da bateria e fechar e abrir as portas do carro.

A versão do carro urbano do futuro da Peugeot Citröen é o conceito elétrico e compacto chamado PSA Velv. O veículo de design exótico, que remete a uma bolha, comporta até três pessoas e se apresenta como um concorrente forte para outros pequenos citadinos cheios de charme, como o Audi Urban Concept. Pesando apenas 650 kg, ele possui baterias de íon de lítio de 8,5 kWh e 27 cavalos de potência, que garantem ao carro uma velocidade máxima de 110 km / h e uma autonomia de cerca de 100 km, numa única carga. O protótipo foi apresentado em setembro durante a semana no Fórum da Ademe (Agência do Meio Ambiente e da Matriz Energética da França) em Paris. O grupo PSA não revelou preços nem data para produção do carro, mas adiantou que entre os clientes potenciais estão órgãos públicos e frotas corporativas.

Em janeiro, durante o salão de Detroit, a Volvo lançou a versão elétrica do C30. No evento, a fabricante sueca ainda apresentou o resultado do primeiro crash-test com um veículo dessa categoria. Submetido a um teste de colisão frontal à velocidade de 64 km/h (40 mph), o carro teve os principais componentes elétricos preservados, o que garante sua segurança. Com fama de ser tão confortável quanto o padrão, o modelo ecológico é alimentado por baterias de íon-lítio que levam oito horas para uma recarga completa em qualquer tomada doméstica. Alcança velocidade máxima de 130 km/h, com aceleração de 0 a 100 km/h em menos de 11 segundos, e tem autonomia estimada em 150 quilômetros.

A Caddilac confirmou em agosta a produção do seu elétrico de luxo ELR. Essa máquina verde de contornos requintados deverá chegar ás ruas entre 2013 e 2014, O carro vai utilizar um sistema de propulsão composto por uma bateria de íons de lítio que alimenta o motor elétrico além de um motor de quatro cilindros a gasolina. Aqui, a fonte de locomoção primária é a energia elétrica, com o motor a gasolina entrando em funcionamento apenas para carregar a bateria. A autonomia do veículo é de 500Km, mesmo nível de outros modelos da fabricante GM, como o Chevrolet Volt e o Opel Ampera. Trata-se de um desempenho invejável se comparado com outros modelos “verdes” propostos pelo mercado de luxo, como o esportivo Fisker Karma elétrico ou o Phantom Experimental Electric, primeiro protótipo da ultra-luxuosa Rolls Royce.

Desenvolvido pela divisão sul-coreana da General Motors, para comemoração do centenário da marca americana Chevrolet, completo este ano, o Miray é um carro conceito com propulsão híbrida. Exposto há do meses no Salão de Frankfurt, ele vem sendo comparado ao Batmóvel, veículo do consagrado homem morcego dos quadrinhos. Mas a proposta do design é remeter a modelos antigos da montadora, como o Monza 1963 SS e o Corvair Super Spyder 1962. Com um toque, claro, de modernidade e consciência ambiental. A começar pelo nome, “Miray”, que, no idioma sul-coreano, significa futuro. O carro do amanhã segundo a Chevrolet tem carroceria construída em plástico reforçado com fibra de carbono e três motores - dois elétricos de 15kW de potência e um motor a gasolina, podendo alternar entre condução a diesel e elétrica. Como nos demais híbridos, as baterias de íon de lítio são recarregadas por um sistema de recuperação da energia cinética liberada nas frenagens.

A mítica VW Bulli (nome popular da Kombi na Alemanha) apareceu de cara nova no Salão do Automóvel de Genebra, em março. Sucesso na década de 50, a minivan manteve as tradicionais duas cores, mas renasceu com adereços tecnológicos futurísticos. Com pouco menos de quatro metros de comprimento, a nova versão destaca-se pela propulsão 100% elétrica, de 115 cv, que permite ao Bulli uma velocidade máxima limitada de 140 km/h e uma autonomia de até 300 km com uma única carga. No console central, traz um iPad que faz as vezes de tela multifuncional. A aceleração dos 0 aos 100 km/h cumpre-se em 11,5 segundos. Seu projeto ainda permite a instalação de unidades a gasolina ou diesel.

De olho no mercado chinês, a Peugeot apresentou durante o salão de Xangai, em abril, o conceito SXC, um híbrido de traços agressivos e atraentes. Segundo a fabricante sa, os faróis frontais em LED conferem ao veículo um "olhar de Leão", em sintonia com o emblema da marca, disposto logo acima, no capô. Na traseira, as lanternas têm formato de bumerangue. As barras do teto e as bordas da superfície lateral são em alumínio escovado. Este conceito de crossover conta com a tecnologia HYbrid4, que consiste em um motor a combustão responsável por mover as rodas dianteiras além de um motor elétrico, que aciona as rodas posteriores. Em baixa velocidade é possível dirigir só no modo elétrico, o que garante emissões zeros. Quando combinados, os motores entregam ao carro uma potência de 313 cv e garantem um consumo de 5,8l/100km e emissões de CO2 de 143 g/km. Com quatro bancos e teto panorâmico, o SXC tem 4,87 m de comprimento, 1,61 m de altura e 2,035 m de largura.

Durante o salão de Genebra, em março, a Smart apresentou o novo conceito esportivo e elétrico Forspeed. Desprovido de teto e de maçanetas, o Forspeed possui farói arregalados e vem todo pintado de branco, cor que remete à filosofia "emissões zero". A versão esportiva do minicarro elétrico fortwo, que já é vendido na Europa desde 2009, traz ainda no pára-brisas rebaixado pequenas placas solares que ajudam a armazenar energia para alimentar as baterias. Movido por um motor elétrico acoplado na traseira, este compacto rende 30 kW (ou 40 cv) e possui autonomia de 135 quilômetros, com velocidade de 120km/h. De acordo com a Smart, 80% das baterias do Forspeed podem ser recarregadas em 45 minutos. A empresa diz que o esportivo é apenas um protótipo que pode servir de inspiração para novas versões da marca, mas que não tem previsão de ser produzido em série.

A fabricante americana Ford apresentou a versão elétrica do Focus durante o Salão do Automóvel de Detroit, nos Estados Unidos, em janeiro. O carro é o principal representante da ofensiva da marca no setor de mobilidade elétrica e faz frente a lançamentos como o Chevrolet Volt, da concorrente norte-americana General Motors, e ao japonês Nissan Leaf. Equipado com um motor elétrico alimentado por baterias de ións de lítio, o Focus Eletric é recarregável numa tomada de 240V de três a quatro horas e, de acordo com a fabricante, tem autonomia de 160 quilômetros, atingindo velocidade máxima de 135km/h. Uma das atrações do veículo é o sistema interativo “MyFord Touch”, que integra um programa de aconselhamento para garantir a maior autonomia e navegação por satélite, que indica até onde é possível ir com a carga restante da bateria.

A revolução verde na Land Rover começa com o “Range_e”, primeiro protótipo híbrido da marca britânica previsto para chegar aos mercados em 2013. O carro – uma versão ecológica do Range Rover Sport - contará com um motor a combustão a diesel e outro elétrico, que juntos farão do veículo o pioneiro da marca entre modelos 4x4 com emissões de CO2 inferiores a 89 g/km. À semelhança de outros carros híbridos do mercado, o superesportivo possui tecnologia Plug-in, que permite recarga completa na tomada elétrica. Segunda a fabricante, só no motor elétrico, ele é capaz de rodar 32km com uma única recarga. Para entregar resultados mais eficientes, o conceito vem com peso reduzido – ele tem chassis em alumínio e utiliza materiais leves em diversas partes da carroceria. A primeira aparição do Range_e aconteceu no salão de Genebra em março.